Se acerca la inauguración del Gran Telescopio CANARIAS (GTC) y el especial que el diario El País dedica a la Astronomía en su página web publica un artículo de José Miguel Rodríguez Espinosa (Investigador Principal del proyecto Consolider-GTC) sobre la historia de la construcción del GTC desde sus incios, en los años 80: "Se acaba de construir el telescopio William Herschel (WHT) en La Palma. El telescopio de Palomar lleva funcionando 40 años. Las mesas de diseño a ambos lados del Atlántico trabajan a pleno rendimiento. En California se trabaja sin descanso en lo que entonces era el TMT (Ten Meter Telescope) y que poco después se convertiría en los dos telescopios Keck. En Europa, el Observatorio Europeo del Sur (ESO), espoleado por el progreso de California, trabaja en el Very Large Telescope (VLT), un conjunto de cuatro telescopios de ocho metros de diámetro, que a finales de los años ochenta tenían cúpulas inflables... También en el Instituto de Astrofisica de Canarias (IAC) había actividad."

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Artículo "El Universo, desde Canarias", publicado en elpais.com

Esta es la primera imagen de una propuesta llevada a cabo por el equipo Estallidos. Esta propuesta, de tiempo de verificacion, denominada LUS (The Local Universe Survey) está liderada por Roberto Terlevich (INAOE, México) y por José Miguel Rodríguez Espinosa (IAC), Investigador Principal del proyecto Consolider-GTC.

LUS pretende encontrar una teoría predictiva acerca de la evolución de galaxias, es decir, una historia fiable de cuándo y cómo las galaxias formaron su poblaciones estelares. Para ello la colaboración LUS propone obtener una distribución detallada de las edades y composición química de las distintas poblaciones estelares encontradas en cada una de las galaxias de nuestro entorno. Esto se hará mediante observaciones fotométricas multi-banda con OSIRIS/GTC, combinadas con modelos avanzados de síntesis de poblaciones estelares.

Créditos: Imagen de la Galaxia M101, o Galaxia del Molinete, proporcionada por la colaboración LUS (The Local Universe Survey) dentro del equipo Estallidos y procesada por J.A.L. Aguerri, J. Méndez Abreu y D. Rosa González. La imagen fue tomada con el instrumento OSIRIS, instalado en el Gran Telescopio CANARIAS (GTC).

"Magnetar o estallido de rayos gamma, el Gran Telescopio CANARIAS (GTC) ha conseguido la mejor imagen de un fenómeno cósmico que sorprendió a la comunidad astrofísica a principios de este mes. Tras apuntar el mayor telescopio óptico-infrarrojo del mundo hacia la fuente en una observación de urgencia, investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA) del CSIC no descartan la posibilidad de que la fulguración provenga de una estrella de neutrones –magnetar- localizada en nuestra propia Vía Láctea.

Alberto J. Castro-Tirado, investigador principal de estas observaciones con el GTC, recibió la posición aproximada del objeto por SMS a partir de la detección de rayos gamma del satélite Swift. Las primeras observaciones fueron realizadas por el telescopio estadounidense Pairitel y el japonés Subaru, ubicados en Arizona y Hawaii, donde aún era de noche. “Al principio todos pensamos que se trataba de un estallido de rayos gamma más, de esa especie de aullido que emiten los agujeros negros recién nacidos en galaxias muy lejanas”, explica Castro-Tirado. Sin embargo, la sorpresa fue mayúscula cuando un análisis más cuidadoso de los datos desveló una periodicidad, en torno a los ocho segundos, que jamás se había visto en los varios miles de estallidos detectados desde los años 70."

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Nota de prensa del IAC
Noticia publicada en el.pais.com

El próximo mes de noviembre se celebra en Córdoba el congreso "Colaboracion Pro-Am en investigacion astronómica", organizado por la Sociedad Española de Astronomía (SEA) con la colaboración de la Universidad de Córdoba, el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), en Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el proyecto Consolider-GTC.

El objetivo principal de este congreso, cuyo Comité Científico Organizador (SOC) está presidido por David Martinez-Delgado (IAC), Coordinador de la comision Pro-Am de la SEA, es reunir por primera vez a la comunidad de investigadores profesionales con la comunidad de astrónomos aficionados española para conocer el potencial observacional de este colectivo y ofrecerles la oportunidad de participar en proyectos de investigación científica competitivos en colaboración con astrónomos profesionales (la denominada colaboración Pro-Am, Profesionales-Amateurs).